中国人が見た日本：太宰府天満宮放浪記(6)

※Noteからの転載です。

天満宮の本殿の左側には、「包丁」がモチーフの「包丁の碑」や、大相撲の始祖とされる野見宿禰(菅原道真公の先祖)の碑など、さまざまな石碑がある。中でも目を引くのは、菅原道真の筆塚の石碑だ。

毛筆は文房四宝の一つとして、古代の文人にとって不可欠な筆記具であった。現在では、書道や水墨画の分野を除いては、ほとんど使われていない。

道具である毛筆には寿命があり、毛が禿げたら、当然新しいものに交換する。持ち主が特別な思い入れを持ち、手放せない「古い」毛筆はどのように処分するか？今日、ではゴミ箱に捨てれば済んでしまう。しかし、古人は、それを埋葬し、記念碑を建てるという、非常に「文化的」な処分の仕方を発見した。

菅原道真は、空海、小野道風とともに「書道三聖」（平安時代後期の書道書『夜鶴庭訓抄』より）と呼ばれ、中国の書聖・王羲之に相当する人物である。書聖が使った毛筆を大切に扱うのは、極めて自然なことだ。

道真の毛筆塚は、おそらく近代の人々が作ったもので、毎年道真のために「筆塚祭」が開催され、50回以上開催されたと言われている。

実は、日本にはさまざまな種類の筆塚がある。山口県の常栄寺には、日本の画聖・雪舟の筆塚があり、東京の亀戸天神には亀戸天神の筆塚があり、群馬県の草津温泉の近くにも筆塚がある。今後機会があれば、「筆塚ツアー」をしてたいものだ (完)

Spark (スパーク/星火)